在日常生活中，视网膜动脉阻塞也是一种眼科急症，需要争分夺秒治疗。其临床特征是一眼突然发生无痛性完全失明。有的病人在发作前有阵发性黑曚（即突然眼前发黑，视物不清，但数秒钟后又能恢复）。根据阻塞程度可分为完全性和不完全性阻塞。完全性者症状严重，发作迅速，是理科突然丧失甚至降至无光感。一般反复发作多次，导致最后视力突然丧失。极少数病人同时合并有视网膜中央静脉阻塞，可见视网膜有大片出血，血管隐没于水肿的视网膜组织中，容易漏诊动脉阻塞。若动脉阻塞不完全，视力下降程度不太严重，视网膜动脉轻度狭窄，视网膜轻度水肿混浊。

本病多发生在有高血压、糖尿病、心脏病、颈动脉粥样硬化的老年人，青年患者比较少见，血黏度异常、血液病、口服避孕药和外伤等诱因，或因风湿性心脏病有心内膜赘生物者。